A presença do presidente Lula no Hotel Plaza São Rafael, em Porto Alegre, na noite do dia 26 de janeiro e parte do dia 27 de janeiro rendeu ao grupo grande espaço na mídia local, nacional e internacional. Citações e imagens do Plaza São Rafael foram constantes nestes dois dias em todos os jornais, rádios e tevês do Rio Grande do Sul, além de grandes jornais nacionais (Folha de São Paulo, Estado de São Paulo, O Globo, Jornal do Brasil, O Dia, Correio Braziliense, entre outros) e nas principais redes de televisão (Globo, Bandeirantes e SBT), além de jornais e emissôras do exterior, com destaque para a Argentina, Uruguai, Espanha, Portugal, Canadá, Estados Unidos, Índia, Hong Kong, Japão. Jornalistas destes países estiveram participando das ações de Lula no Plaza São Rafael. Grande grupo de ministros do governo Lula, como Marina Silva (Meio Ambiente), Gilberto Gil (Cultura), Olívio Dutra (Cidades), Tarso Genro (Educação), Miguel Rossetto (Desenvolvimento Agrário), entre outros, também estiveram no Plaza para acompanhar a visita do presidente. 
Na noite de 26 de janeiro, o presidente foi recebido na suite presidencial pelo Diretor-presidente da Rede Plaza, Henrique Schmidt, e pelos gerentes do hotel Fátima Rodrigues e Roberto Snel. Muito simpático e informal, Lula cumprimentou hóspedes, funcionários, imprensa, curiosos e, seu pedido especial e único para a direção do hotel, foi apenas uma canjinha. Entre os ministros, Gilberto Gil também se hospedou no Plaza. Ele participou, como cantor principal, do show de abertura do Fórum Social Mundial na noite do dia 26.