Escoltada por forte segurança e comitiva com mais de dez veículos, a presidente Dilma Rousseff deixou o Rio Grande do Sul nesta sexta-feira, dia 17 de fevereiro, depois de participar da abertura da Festa da Uva, em Caxias do Sul, na quinta-feira. Ela saiu do  Plaza São Rafael Hotel e Centro de Eventos, no Centro da Capital, onde sempre se hospeda quando vem ao Sul, em um dos carros oficiais da Presidência da República às 8h35min. A Empresa Pública de Transporte e Circulação (EPTC) acompanhou o trajeto até o Aeroporto Internacional Salgado Filho, de onde partiu o avião de Dilma, às 9h10min, rumo a Salvador, na Bahia.
A presidente encontrou a filha, o neto e o genro no Terminal 2 do aeroporto. Todos devem passar o feriado de Carnaval na Base Naval de Aratu, na praia Inema. Dilma tem agenda oficial somente na quarta-feira, segundo sua assessoria, mas a aeronave estará em Salvador, caso ela queira retornar antes para Brasília. Cerca de uma hora depois de decolar de Porto Alegre, outro avião levou a comitiva da presidente para o Distrito Federal.
Enquanto Dilma acertava os últimos preparativos para deixar Porto Alegre, o movimento nas imediações da avenida Alberto Bins, onde fica o Plaza São Rafael Hotel e Centro de Eventos, era intenso. Duas ambulâncias ficaram estacionadas na entrada do hotel, assim como carros da segurança, motos e veículos da Brigada Militar.
Sempre que a presidente opta por ficar no local, a rotina dos funcionários muda totalmente. O porteiro Fabiano Braga disse que a atenção é redobrada. “Não podemos deixar ninguém passar”, afirmou. Ao mesmo tempo, eles recebem o agradecimento de Dilma. “Pelo menos um abaninho ela nos dá”, contou. “É sempre bom ser reconhecido, ainda mais pela presidente”, comentou o manobrista do hotel Marcos Vinícius Oliveira.
Depois de voltar de Caxias do Sul na quinta-feira, Dilma visitou o ex-marido Carlos Araújo, que esteve internado na Santa Casa de Misericórdia da Capital, por quase duas semanas, para tratar de problemas pulmonares. Ela retornou ao Plaza por volta das 22h30min.