Com ocupação total, os 284 apartamentos do Hotel Plaza São Rafael estão abrigando participantes do Fórum Social Mundial de todos os continentes. A recepção se transformou em babel de idiomas e de tipos diferentes, com seus costumes e hábitos típicos. Os tradicionais caçadores de autógrafos de personalidades também rondam o hotel. Entre as grandes “figuras”e “estrelas”do Fórum hospedadas no São Rafael estão Marta Suplicy, prefeita de São Paulo; Samira Makhmalbaf, cineasta do Irã, conhecida internacionalmente pelo longa A Maçã; Sebastião Salgado, fotógrafo brasileiro mundialmente famoso pelo seu trabalho em todos os continentes; Ely Ben-Gal, filósofo e professor em Israel, ex-assistente pessoal do francês Jean-Paul Sartre; Paulo Jorge Vieira, português, geógrafo e jornalista, um dos maiores ativistas do mundo pelos direitos dos homossexuais; Evo Morales, boliviano, líder dos indígenas produtores de coca, ex-candidato a presidente da Bolívia; Noam Chomsky, lingüista americano, um dos maiores arautos da antiglobalização; Tariq Ali, paquistanês, romancista, dramaturgo e roteirista de cinema, um veterano das lutas esquerdistas das últimas décadas do século XX; e Bernard Cassen, um dos idealizadores do Fórum Social Mundial, jornalista e diretor do jornal francês Le Monde Diplomatique, de Paris.